「我們所作所為的價值正在接受挑戰。」
闊別十二年之後，David Burnett再度挑起大樑，擔任了本屆世界新聞攝影比賽的評審團主席。
David Burnett網站http://www.davidburnett.com/
1999年你首次擔任世界新聞攝影比賽評審團主席，令你印象最深刻的是什麼?你又從中學到了什麼呢?
那幾週是令人興奮又十分吃力的日子，而且我還學會了如何享受荷蘭蜜糖鬆餅(stroopwafel)，有些進入生活的新東西還不錯。1999年評選狀況不甚激烈但也非毫無異議，評選年度首獎照片時，最終總是回溯到新聞攝影的重要性與本質，攝影存在的目的是捕捉世界的樣貌，並呈現在世人面前。
自1999年之後，你的生活有什麼變化嗎?
十二年是一段很長的時間，當時我的女兒還是十二歲的小女孩，現在她已是一位二十四歲的演員了；我的妻子當時在電視台工作，如今已轉戰劇場。至於我，目前花了太多時間瀏覽網站上的照片卻沒有足夠的時間拍照。我很喜歡瀏覽那些還未被數位化、甚至未經編輯的舊照片，我發現檔案庫裡的某些照片甚至有四十年的歷史。
對於即將再次帶領評審團，你的反應是什麼?
我有點驚訝，無論在專業領域或是我的心裡，被問起是否願意接任主席是一項莫大的榮譽，但我還是得想想。畢竟身為一個自由媒體人(freelancer)，接受這份工作等於要我放棄數週的收入。但我答應了，因為我能夠搶先一覽震撼人心的影像。除非身為評審團的一員，否則一般觀眾只能看到一小部分的作品。越來越激烈的競爭和攝影的民主化有關，來自世界各地的影像都齊聚一堂，搏取關注。更多人能參與這場比賽，尤其是來自開發中國家的攝影師，你無法相信有多少優秀的影像參賽。我萬分期待今年的十萬幅參賽作品，並且被他們感動。2010年，發生了嚴重漏油事件還有持續延燒的中東議題，如伊拉克、阿富汗等等，但總是會有驚喜。
你每年都會注意世界新聞攝影展嗎?
沒錯，每年評比結果出爐，我都會試著想像先前的討論過程。我並不贊同每一次評選的結果，我想沒有人會照單全收。但每一次討論的過程都很美好，正是這個過程構成了世界新聞攝影展存在的理由，也是我們引以為傲的。世界新聞攝影基金會的工作人員使折騰人的評審過程更加輕鬆，在還使用幻燈片和投影機的年代，我們只要描述一張照片，立刻就會有人找出來。
我希望評審團能夠公開討論，人們會發現這是很迷人的。我瞭解評審團必須避免任何形式的外在壓力，因為維持公正客觀是很重要的。我在評審團裡看見其他地方所缺乏的真誠，當然要好好守護，但或許可以將討論過程錄影，保存五年之後再公開。
你認為2010年的年度照片要有什麼特質?
必須是一張視覺上有強烈衝擊力的照片，但內容不一定是今年最重要的事件。1991年的時候我因遲遲未見到堪稱為年度首獎的影像而擔憂，直到那幅值得等待的照片出現，即使我知道那一刻終會來臨。
對於參與比賽的攝影師們有什麼建議嗎?
別盲目投件，請用犀利的眼光檢視你的作品。別因濫情或模糊的記憶就感興趣，因為這些評審團都看不上眼。當你自己最嚴厲的編輯，因為系列報導裡的一張糟糕照片會毀掉兩張好照片營造的效果。
去年有一位得獎者被取消資格，你對這點有任何疑慮嗎?我們都必須面對真相，只有自己知道是否真的捕捉到了那一瞬間，要對自己誠實。明確的規範並不存在，大部分人都知道界限在哪裡，或是應該在哪裡，一旦越界，就必須承受被質疑的風險。
你認為這個產業的關鍵轉變是什麼?
在70年代到90年代，接到有支薪的任務比現在容易得多，我們所作所為的價值正在接受挑戰，而且程度與日俱增。不僅影像氾濫，優秀的照片也俯拾即是。人們對於工作來者不拒，而且越來越多人自己提案，並想盡辦法事後付款。我們得找到一個模式能讓我們得到客戶的支持，同時保有對攝影的熱情，那不僅是藝術層面更是結構面的挑戰。
當今的新聞攝影師必須擁有什麼條件?
必須擁有自己的視野，去發掘讓你獨特、脫穎而出的一面，讓人們想要你，而非任何一個攝影師。如此一來，你就會有影響力。
你怎麼看待新聞攝影的未來?
在等待進入下一個階段的時候，靜態影像依然是強而有力的工具。我想不出任何讓攝影不再像過去在《生活雜誌》和Gamma攝影通訊社裡那樣重要的理由，那時我們發行了長達十頁的系列報導。人們的興致依舊，但沒有人知道讓新聞攝影重振雄風的秘方。
關於David Burnett
David Burnett是一位美國記者，大約四十年前成為自由媒體人，為《時代雜誌》工作，稍後則轉為《生活雜誌》效力。在越南待了兩年之後，他加入了法國Gamma攝影通訊社。回到紐約之後，他與人合夥成立了Contact Press Image，主題包含政治、運動、肖像以及新聞攝影。他報導了1984年起的每一場夏季奧運賽事，還為甘迺迪之後的每一任美國總統拍攝肖像。他獲獎無數，包括年度雜誌攝影師(Magazine Photographer of the year)、1979年世界新聞攝影展年度照片(the World Press Photo of the year 1979)、由海外記者俱樂部頒發的羅伯卡帕金牌獎(Robert Capa Gold Medal from the Overseas Press Club)。並於1997和1999擔任世界新聞攝影比賽評審，以及在2007年擔任Joop Swart Masterclass講師。
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